新冠肺炎從2019年底爆發至今，全球已經有很多醫學專家對此病毒做深入的研究，對罹病後的症狀表現、病程發展等也有大數據的統計分析，這些訊息對臨床工作者很重要。
國外統計之症狀及嚴重度分類
根據國外文獻統計，以下為新冠肺炎較常見症狀（1）：
- 咳嗽（50%）、發燒（43%）、
- 肌肉痠痛（36%）、頭痛（34%）、
- 呼吸困難（29%）、咽喉痛（20%）、腹瀉（19%）、噁心嘔吐（12%）、
- 味覺嗅覺異常（<10%）、腹痛（<10）、鼻水（<10）
注: 以上症狀，非專門針對Alpha或Delta變異株之統計整理
而疾病嚴重度分類顯示（1），無症狀或輕症佔81%，重症佔14%，病況危急約5%，整體死亡率約2.3%。
- 輕度：無 或 輕度肺炎，佔81%。
- 重度：合併呼吸困難、低血氧、或影像學發現一半以上的肺部病灶，佔14%。
- 危急：合併呼吸衰竭、休克、多重器官衰竭等，佔5%。
台灣統計之症狀及嚴重度分類
於2021年5月，台灣爆發社區感染，確診與重症個案數大幅上升。經統計前1184 例確診個案之初始症狀指出（2）：
- 咳嗽（31.8%）、發燒（26.9%）、
- 流鼻水/鼻塞（17.0%）、嗅覺異常（11.8%）、味覺異常（8.0%）
這其中有約 83%為無併發症之輕症或無症狀感染，11%為肺炎， 嚴重肺炎與 ARDS 約 6%，死亡率約 1%。
而根據台灣的「新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)感染臨床處置暫時指引」，依據臨床表現分類可分成（2）：
- 輕度：無任何併發症之上呼吸道病毒性感染者
- 中度：沒有嚴重肺炎徵候的肺炎患者（輕度肺炎）
- 重度：嚴重肺炎
- 極重度：ARDS、敗血症、敗血性休克等
注: 原著分類內容複雜，這邊僅簡單表示以利民眾閱讀，不一一列出。
總結以上兩個統計，不難看出，大部分人罹患新冠肺炎後，無症狀或輕症占8成，大部分會自己痊癒，而嚴重肺炎或危及生命約占2成。
新冠肺炎若大爆發，醫療量能考驗首當其衝
新冠病毒是傳播能力很強的病毒，若短時間內有大量人群確診而湧入醫療機構，輕症患者即足以衝擊到醫療量能。
而大量確診患者裡面的2成進展到重症或危症，就需要積極的醫療介入，更可能會癱瘓現有的重症醫療防線。
當醫療逐漸緊繃，重症照顧能量無法接續時，除了新冠危重症死亡率會上升之外，連其他疾病也會因為缺乏妥善的照顧而大受影響，這已經是很多國外醫療機構這一年正在經歷的事情，也是台灣在五月底疫情失守後，大量確診患者湧入雙北醫療院所後所發生的事。
無症狀或輕症就沒關係嗎？
有人說，既然大部分都是無症狀或輕症，那我很強壯抵抗力很強欸，所以我不怕病毒來襲。
這是錯誤的想法！
這些不信邪的人，很可能會把新冠肺炎傳染給家人或朋友，他們沒有你這麼神奇有神功護體不怕病毒侵襲。並且，一旦傳播鏈傳播出去，罹病人數將會是倍數成長，這是很嚴重的防疫破口。
再來，你以為無症狀或輕症就沒事了嗎？
經研究顯示，即使是無症狀或輕症患者，在接受了肺部電腦斷層檢查後，也有可能發現異常，這就是病毒在侵襲肺部的證據。
新冠病毒侵襲下呼吸道造成疾病惡化
罹病後當下的無症狀或輕症，不代表過幾天後病情不會惡化。
新冠肺炎入侵人體後，會侵犯下呼吸道，可能造成病毒性肺炎，出現肺部雙側性的浸潤、肺部毛玻璃狀（ground glass opacity）、或斑塊樣（patchy opacity）等肺炎病灶。
當病情進一步惡化，可能會出現嚴重的病毒性肺炎、或合併細菌性肺炎、急性呼吸窘迫症候群（ARDS）、呼吸衰竭、甚至是多重器官衰竭等危急狀態。
發病後1~2週是重點觀察期
根據統計，患者在發病後 8-14 天，電腦斷層變化最嚴重，和其他研究指出患者發病至入住ICU的中位數10天相符，個案病況可能在發病後第二周惡化（2）。
有一篇報告指出一半的病患在發病後8天（範圍: 5-13 天）出現呼吸急促，約有三分之一的個案進展為急性呼吸窘迫，約有二至三成個案需要加護病房治療（2）。
所以，在發病後的1~2週，是病況會不會急轉直下的重點觀察期。
中醫輔助治療介入的目標
中醫介入治療的目標，當然是希望讓患者的主觀症狀儘速減輕，並讓客觀的檢驗檢查異常快些回歸正常，更期望可縮短患者隔離時間，保留更多的醫療量能。
針對無症狀或輕症患者，希望盡量讓他們不要進展成重度肺炎。針對嚴重肺炎患者，則是希望可以讓肺部狀況穩定，不要讓肺部病灶更加擴大，並且希望可加速肺部發炎物質的清除和修復。面對危急患者，更是難上加難，搶救性命在分秒之間。除了依靠現在醫學的重症照顧之外，中醫積極介入可做到甚麼程度，白衣目前也不知道，只能說：盡力！
患者解隔離後若仍持續有不舒服症狀，也可借助中醫藥的調養，讓殘留的症狀或體力可儘快恢復，讓患者早些回歸正常的生活步調。
資料來源:
(1) UpToDate, COVID-19: clinical features
(2) 行政院衛生福利部疾病管制署編, 新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）感染臨床處置暫行指引第十二版
